公司前身为南京电力自动化设备总厂，始建于1940年。新中国成立后，公司在电力自动化领域相继研究生产出中国第一代、第二代静态继电保护产品，创造过多项全国第一，被誉为中国电力自动化产业的摇篮和孵化器，“国电南自”已经成为享誉全国并有一定国际知名度的著名品牌。作为中国华电集团科工产业的主力军，在新的发展战略指引下，公司专注于自动化、信息化的技术研发及产品服务，着力打造智能电网、电厂与工业自动化、轨道交通、信息与服务、新能源等核心业务，致力于提供整体解决方案。

公司2014-2016年，科研体系共开展科研项目222项，69项新技术、新产品通过省部级鉴定；获得专利授权406项，其中发明专利120项；获得计算机软件著作权151项；获得中国电力科学技术奖、国家能源科技进步奖、中国华电集团科技进步奖等省部级以上科技成果奖励32项；参与国际、国家及行业标准制修订91项；发表科技论文264篇。

公司拥有国家级企业技术中心、国家级检测试验中心、国家级博士后科研工作站、江苏省企业院士工作站、江苏省企业研究生工作站、华电集团电气热控技术中心、江苏省电力监控与节能环保工程技术研究中心等多个省部级科技创新平台及EI收录的核心期刊《电力自动化设备》杂志，是国内第一家拥有继电保护类产品KEMA认证证书，第一个完成并通过IEC60255-27产品安全认证的制造商及第一套500kV数字化变电站的系统集成商，在国家发改委、财政部成功备案为节能服务公司。公司具备计算机信息系统集成一级资质、建筑智能化工程设计与施工二级资质。

公司是国家火炬计划重点高新技术企业、国家级企业技术中心、十佳（中国）创新型杰出企业、全国电力行业优秀企业、国家电力自动化产业基地骨干企业、首批中国软件服务业AAA级信用企业、全国质量诚信五星级企业、全国企业信用评价AAA级信用企业、全国模范职工之家、全国五四红旗团委。